～球子短信～「溝口家便り」 

明けましておめでとうございます。

晴れやかな新年をお迎えのことと存じます。
本年も良き年となりますよう、溝口家一同、心よりお祈り申し上げております。
 
昨年の12月には、お忙しい中お付き合いいただきまして本当に有難うございました。
おかげさまで懐かしく愛おしい時を過ごさせていただき感謝致しております。
 
皆様と久しぶりにお会いしていろいろ沢山聞いていただき、自分の中では思い出が次々と溢れて参りました。そこで、続きと言っては何ですがもう少しお付き合いいただきたく球子短信を送らせていただきたく思った次第です。お付き合い頂けましたら幸いです。
 
あの後、真理子姉さんは貞夫さんと一緒に福島のご実家へ行きました。あの翌朝、貞夫さんは一番の列車でお帰りの予定でしたが変更して、先ず二人揃って挨拶にいらしたんです。そして貞夫さんは、母に「真理子さんを下さい」と直球嘆願！　17歳の私は、これが結婚の入り口なのかと驚きと感動で雷に打たれた様な感覚になりました。そして芙美子姉さんの言っていた運命の出会いとはこのことか、と思いました。勿論、母は承諾し、二人揃って福島へ向かった次第です。貞夫さんのお家は福島の須賀川という村で診療所を開いていらして、ご兄弟は弟さんがお二人。長男の貞夫さんが音楽の道へ行ってしまったので、すぐ下の弟さんがお父様の後を継ぐべく医大にいらっしゃるそうです。家とは逆に男ばかりの3人兄弟だったんですね。私達4人姉妹と貞夫さんのお宅の３人兄弟、これから親戚付き合いが始まると思うとワクワクします。二人が福島へ向かったのが大晦日、そしてお正月の2日に、二人は貞夫さんのご両親と一緒に戻ってきたんです。そして、その日の夜に西永福の我が家の居間で仮祝言。貞夫さんのご両親、私達一家と、なんと安子伯母さん！　たった7人が見守る中で真理子姉さんと貞夫さんは、略式ですが三々九度の盃を交わしました。そして
翌日の3日に真理子姉さんと貞夫さん、ご両親は福島へ戻りました。何とも慌ただしい日々でしたが、これも全部、1月4日の火曜日に貞夫さんが入隊しなければならないからです。せっかく一緒になったのに、すぐに別れなければならないなんて・・・真理子姉さんの胸中を思うと切なくて苦しいです。でも真理子姉さん、言ってます。「大丈夫よ、待つという目的があるから。」って。愛は強しと思いました。真理子姉さんは、貞夫さんをお見送りしてから一度東京へ戻ってきました。貞夫さんのいない不慣れな田舎暮らしは忍びないという、貞夫さんのご両親のお計らいです。三越デパートのお勤めも続けるように、と言って下さいました。嫁として認めない事では決してなく、平常心で帰りを待とう、ということだそうです。そして休暇の時には泊りがけで来てほしいと優しい言葉を下さいました。
 
日向子姉さんは看護学校を受験することを決めました。元旦のお屠蘇の後で、宣言したんです。ビックリしました。でも看護婦さんのお仕事は日向子姉さんに向いているように思います。あの大人しい静かな日向子姉さんが初めてお会いしたのに、お医者様でいらっしゃる貞夫さんのお父様にいろいろ質問をしていました。現場でお医者様をしていらっしゃるお父様のお話を伺って、より決心は固くなったようです。受験まで後2カ月余りしかありませんが成績優秀だった日向子姉さんですもの、絶対に受かると信じています。日向子姉さんは優しくて優秀な看護婦さんになると思います。
 
芙美子姉さんは、なんと小津商事へ正式入社することになりました。会えば喧嘩ばかりしている安子伯母さんの会社です。驚きました。本当に、真理子姉さんの結婚、日向子姉さんの看護学校受験、芙美子姉さんの小津商事入社、私のサンフランシスコ行きと、人生は驚きの連続です。どうやら安子伯母さん、サンフランシスコの見本市へ行って３ヶ月程留守にする間を芙美子姉さんに任せたいみたいです。番頭さんもサンフランシスコへ同行するし、いろいろ心配なんだと思います。それで気の強い、曲がったことが大嫌いで、少々口が悪いけれど、しっかり者の芙美子姉さんに白羽の矢を立てたようです。芙美子姉さん、ずいぶん悩んでました。でも頼りにされると断れない性格なんですよね、結局、安子伯母さんの望みを受けたんです。サンフランシスコ出発準備で目の回る忙しさになるそうで、お正月が過ぎたら横浜へ泊まり込みになるそうです。
 
私は相変わらずの日々を送っています。あっ、英会話を始めました。安子伯母さんのお供でサンフランシスコへ行くのに少しは喋れた方が役に立つからと、御茶ノ水のY.W.C.A.に通い始めました。勿論、安子伯母さんのお手配です。だからサボることも出来ず、放課後の夜間クラスに真面目に通っています。２月には女学校の卒業試験もあるし、これに落ちて卒業できませんなんて言うことにでもなったら安子伯母さんに殺されかねないので、たぶん、今までの人生で一番勉強しているんじゃないかと思います。地獄のようです。でも悪いことばかりじゃありません。３日に一度のペースで安子伯母さんが、脳みその為にと甘いものの差入れを下さるのです。うさぎやのどら焼き、梅園の粟ぜんざいやあんみつ、風月堂のゴーフル、泉屋のクッキー、等々です。こちらは美味しい天国です。本当に地獄と天国は紙一重なのだと実感しています。
 
道彦さんのこともお伝えしなければと思います。芙美子姉さんとのことがあったけれど、変わらず我が家へ足を運んでくれています。女ばかりの５人家族ですと、どうしても力仕事が追い付かないこともありますから何かと助けていただいてます。気配りして下さっていることは本当のことなのに、ふらっと気ままなように、実にさり気なく振舞ってくれてつくづく大人なんだなと思うこの頃です。正直に言うと自分は道彦さんの行動から読み取ることは出来なかったのですが、母と姉たちの会話から、そうだったのかと解った次第です。人生修行の足りなさを実感しています。道彦さんもサンフランシスコ行きの準備で大変のようです。安子伯母さんと私は３月の出発ですが、道彦さんは一足早い２月の出発。見本市用の品物を揃えたり、船荷が税関を通過する為の手配やらでてんてこ舞いの様子です。それなのに初めて外国へ向かう安子伯母さんと私の為にいろいろ気を使っていただいて申し訳ないような気持ちです。でも、何かのタイミングで松本楼へ連れて行ってくれないかなと一寸期待しているのですが、とても忙しすぎてそんな機会はなさそうです。残念です。
 
母も変わらず元気です。真理子姉さんの一件で、思いがけなく母の中の情熱を見たあの日のことは一生忘れないと思います。大好きな母です。母の娘に生まれて良かったと、しみじみ思っています。ボールの球子と名付けたのが母だったという告白は、ちょっとショックでしたが構いません。今ではボールの球子という名を誇りに思います。天国にいる父と、隣にいる母に有難うの気持ちでいっぱいです。辛いことも苦しいこともありますが、同じくらい嬉しいことや楽しいこともあるのです。この世に生を受けて感謝しています。
 
短信などと申しましたのに、すっかり長い便りになってしまいました。計画通りに進めない悪い癖です。申し訳ありません。また、そのうち球子短信（長信？）送らせていただきたく思っております。どうかお見捨てなく、お付き合いいただきますようお願い申し上げます。
それでは失礼いたします。
 
お風邪などお召しになりませんよう大事にお過ごしください。